Notre mission patrimoniale

Depuis sa création, l’Institut pour la photographie poursuit l'ambition d'inscrire la photographie dans une politique patrimoniale exigeante et accessible.

L'Institut conserve et valorise quatre fonds d'archives majeurs de photographes, ceux de Bettina Rheims, Jean-Louis Schoellkopf et Agnès Varda, accueillis en 2021, et celui de Pierre Zucca, accueilli en 2026, ainsi qu’une collection unique d'ouvrages consacrés à la photographie. Composés de négatifs, planches-contacts, tirages, publications, documents de travail ou bibliothèques professionnelles, ces ensembles témoignent de la diversité des pratiques photographiques. Selon des approches artistiques et esthétiques différentes, obtenus dans des contextes de production variés, ils reflètent également les évolutions techniques et matérielles du médium.

Au-delà de leur valeur patrimoniale, ces archives constituent une ressource essentielle pour les différents pôles d'activité de l'Institut que sont la diffusion, la recherche, la transmission artistique et culturelle, ainsi que l'édition. À l’étude de notre société, s'ajoute la sensibilisation à la lecture critique de l'image.

En concentrant sa mission patrimoniale sur les fonds d'archives de photographes professionnel(le)s actif(-ve)s en France, l'Institut répond à un besoin national. Faisant face à un nombre croissant de sollicitations de photographes et d'ayants-droit, l'Institut a créé un comité consultatif en 2025, afin de prendre une décision collégiale en phase avec le développement de son programme d'activités. En concertation avec l'équipe de l'Institut, quatre personnalités qualifiées extérieures évaluent l'intérêt des fonds proposés en regard de ceux déjà conservés selon leurs domaines d'expertise respectifs — la conservation et la valorisation, la recherche, l'éducation. Une fois par an, ce comité émet un avis de pré-sélection porté à la validation du Conseil d'Administration de l'Institut.

En dépôt à long terme ou en donation, les fonds retenus sont préservés dans leur intégrité matérielle et intellectuelle, bénéficiant de traitements de conservation spécifiques et adaptés à chaque cas. Objets d'étude privilégiés, ils permettent un accès au processus créatif de la photographie dans tous ses usages et toutes ses formes.

Progressivement mis à disposition du public et valorisé à travers des expositions, des publications, une base de données en ligne, des rencontres, des projets participatifs et des travaux de recherche, ce patrimoine photographique constitue aussi une archive vivante.