Les fonds photographiques
L’une des principales missions de l’Institut pour la photographie est de conserver, étudier et valoriser le patrimoine photographique.
C’est dans ce cadre qu’il a accueilli les archives des photographes Bettina Rheims, Jean-Louis Schoellkopf et Agnès Varda en 2021. À partir de juin 2026, un nouveau fonds rejoint les archives de l’Institut, celui du photographe et cinéaste Pierre Zucca.
Les fonds photographiques conservés par l’Institut rendent compte de la diversité des domaines d’activité de la photographie selon des approches esthétiques bien distinctes, et de son évolution technique depuis l’argentique jusqu’au numérique. Plus généralement, ces fonds représentent une véritable ressource pour l’étude critique de notre société des années 1940 jusqu’à nos jours.
Parallèlement, la bibliothèque de l’Institut constitue l’une des dix références mondiales pour l’histoire de l’édition photographique grâce à la donation et au legs de plus de 25 000 ouvrages provenant de la collection privée de Lucien Birgé.
La mission patrimoniale au coeur du projet
Les fonds d’archives des photographes constituent la principale ressource de l’Institut dans le cadre du développement de ses quatre autres champs d’activité : la transmission artistique et culturelle et la lecture critique de l’image photographique, les expositions, la politique éditoriale et le soutien à la recherche et à la création.
La conservation des fonds
L’ensemble de ces fonds, préservés dans leur intégrité matérielle et intellectuelle, bénéficie de traitements de conservation matériels spécifiques. La mise en place d’un service d’inventaire et de reproduction interne leur assure actuellement une plus large diffusion, notamment grâce à une base de données dédiée accessible en ligne.
Objets d’études privilégiés de l’Institut pour comprendre les enjeux de la pratique photographique depuis les années 1940 jusqu’à aujourd’hui, ils sont également disponibles à la consultation. Les expositions et autres publications permettent aujourd’hui de restituer les projets de recherche consacrés à leur étude.